Este artigo analisa os processos de gestão social nos municípios gaúchos de Braga, Campo Novo e Coronel Bicaco, bem como sua relação com o programa federal Territórios da Cidadania. Os municípios objeto do estudo integram o Território da Cidadania Noroeste Colonial. O objetivo foi averiguar que avanços a gestão social tem produzido em termos de cidadania nos ambientes estudados. São descritos dados do programa no País, estado e região e são analisados os dados econômicos e sociais dos três municípios foco da pesquisa. Com base em entrevistas feitas com gestores, agentes políticos e atores sociais, evidenciou-se grande distanciamento em relação ao programa Territórios da Cidadania. As relações internas de gestão social são quase que exclusivamente oriundas dos conselhos municipais e por força das consultas populares coordenadas pelos Conselhos Regionais de Desenvolvimento. As demais relações que se constituem são mais típicas da prática de gestão estratégica, monológica e tecnoburocrática, do que da prática de gestão social, na perspectiva de uma cidadania deliberativa